Детская школа искусств № 3 (до 2004 года – детская музыкальная школа № 3) как самостоятельное учебное заведение была открыта в 1964 году, хотя фактически существовала с 1958 года как филиал детской музыкальной школы № 1 (ныне – детская школа искусств № 1).

На момент открытия школы набор специальностей, по которым велось обучение, был стандартным для того времени: фортепиано, баян, аккордеон, струнные смычковые инструменты. Постепенно стали открываться новые отделения: в 1976 году появился первый в Энгельсе класс гитары, в 1987 году открыто первое в Саратовской области экспериментальное отделение эстрадной специализации, в 1999 году организовано театральное отделение, а в 2003 году – отделение общего эстетического образования. Так был сделан первый шаг по пути трансформации музыкальной школы в многопрофильную школу искусств.

В апреле 2004 года детская музыкальная школа № 3 была реорганизована в детскую школу искусств № 3. На ее базе успешно функционируют 2 детских коллектива, удостоившихся почетного звания «Народный художественный коллектив»: вокальный ансамбль «Карусель» (руководитель – К. А. Калинина, концертмейстер – Л. В. Томчишина) и учебный театр «Лицедеи» (режиссер – С. Г. Жукова, ассистент режиссера – Т. В. Харькова).